逆境的小児期体験

小児期に体験するさまざまな逆境を、逆境的小児期体験（Adverse Childhood Experiences：ACEs）といいます。

ACEs研究では、子ども時代の逆境体験が、その後の身体的健康や精神的健康に大きな影響を与えることが示されています。

もちろん、ACEsに該当するすべての人が同じ影響を受けるわけではありません。しかし、多くの研究において、ACEsは将来の心身の不調と強い関連を持つリスク要因であることが報告されています。

ACEsの10項目

１　　精神的虐待（周期的）

２　　身体的虐待（周期的）

３　　性的虐待（接触）

４　　身体的ネグレクト

５　　情緒的ネグレクト

６　　家庭内に薬物乱用者がいた（アルコールやドラッグの問題）

７　　家庭内に心の病を抱えた人がいた（精神疾患、自殺未遂）

８　　母親が乱暴に扱われた

９　　親の離婚、または別居

１０　家庭内に犯罪行為を起こした人がいる

各項目を1点として数え、合計点をACEスコアと呼びます。満点は10点です。

研究によると、ACEスコア1以上に該当する人は67％、ACEスコア4以上に該当する人は12.6％と報告されています。つまり、逆境的小児期体験は決して特別なものではなく、多くの人が何らかの形で経験している可能性があります。

ACEスコアと心身への影響

ACEスコアが高くなるほど、さまざまな身体疾患や精神疾患のリスクが高まることが知られています。

例えば、

などのリスク上昇が報告されています。

さらにACEスコア6以上になると、

といった深刻な影響もみられます。

なぜACEsは心身に影響するのでしょうか

ACEsに共通しているのは、予測できない危機や慢性的なストレスにさらされることです。

人間の脳は身体的な危険だけでなく、心理的な脅威に対しても強く反応します。脅威にさらされ続けると、脳の扁桃体が活発に働き、コルチゾールやアドレナリン、ノルアドレナリンといったストレスホルモンが分泌されます。

こうした状態が長期間続くと、神経系や免疫系に影響が生じ、心身の不調につながると考えられています。

ACEsからの回復を支えるもの

ACEsによるストレス反応の調節不全を改善するうえで重要とされているのは、

です。

また、子どもの頃であれば信頼できる大人の存在、成人後であれば安全で安定した対人関係が、ストレスの影響を和らげる保護因子になると考えられています。

成人後にも影響するトラウマ

ACEsによる影響は子ども時代だけに限りません。

成人後も、不安や抑うつ、人間関係の困難、自己否定感、生きづらさなどの形で影響が続いている場合があります。

こうした背景にトラウマ体験が関係している場合には、EMDRをはじめとしたトラウマケアが役立つことがあります。

過去の体験そのものを変えることはできませんが、その体験によって生じた苦痛や生きづらさを軽減できる場合があります。

参考文献

Dona Jackson Nakagawa　（2018）.　小児期トラウマがもたらす病－ACEの実態と対策.　バンローリング株式会社.

Nadine Burke Harris　（2019）.　小児期トラウマと闘うツール－進化・浸透するACE対策.　バンローリング株式会社.

西大輔・臼田謙太郎　（2017）.　トラウマティック・ストレスとレジリエンス.　トラウマティック・ストレス. 15, (2), 51-57.

2026年6月25日更新